Refugio

Preguntas Frecuentes

¿Quién es un refugiado?

Según la Convención de 1951 sobre el Estatuto de los Refugiados y su protocolo de 1967, un refugiado o una refugiada es “toda persona que debido a fundados temores de ser perseguida por motivos de raza, religión, nacionalidad, pertenencia a determinado grupo social u opiniones políticas, se encuentra fuera del país de su nacionalidad y no pueda o a causa de dichos temores, no quiera acogerse a la protección de tal país”.

Además, según la Declaración de Cartagena de 1984, consideran como refugiadas a aquellas “personas que huyeron de su país porque su vida, seguridad o libertad se veían amenazadas por la violencia generalizada, agresión extranjera, conflictos internos, violación masiva de los derechos humanos u otras circunstancias que hayan perturbado gravemente el orden público.”

¿Por qué un organismo de Naciones Unidas trabaja a través de una entidad de la iglesia católica?

La labor desarrollada por el ACNUR implica trabajar estrechamente con organizaciones no gubernamentales para proteger a los refugiados.

En Chile la Vicaría de Pastoral Social y de los Trabajadores, como institución socia del ACNUR, es la encargada de ejecutar sus programas con refugiados debido a su trayectoria en el ámbito de la defensa y promoción de los Derechos Humanos, lo cual favorece su trabajo con los refugiados en esta materia.

El ACNUR mantiene relaciones de trabajo con numerosos órganos de coordinación de ONGs, incluyendo el Consejo Internacional de Agencias Voluntarias (ICVA), el Steering Committee for Humanitarian Response (SCHR), InterAction, el Consejo Europeo para Refugiados y Exiliados (ECRE), y las Organizaciones de Cooperación Voluntaria en Emergencias (VOICE).

¿Qué derechos tienen los refugiados en Chile?

El derecho al asilo es un derecho básico, incluido en la Declaración Universal de los Derechos Humanos (art. 14). Los refugiados gozan del derecho a no ser devueltos a su país de origen y de obtener una documentación que les permita ejercer una actividad remunerada y tener acceso a los servicios básicos y elementales.

Asimismo, los refugiados tienen los mismos derechos que cualquier otro extranjero que resida legalmente en nuestro país: libertad de pensamiento, de movimiento y respeto a su persona, el derecho a ejercer libremente su profesión, a la asistencia médica y los niños a recibir educación. Pueden escoger libremente su lugar de residencia, estar acompañados de su familia, retornar voluntariamente a su país de origen, no ser discriminados, acceder a los tribunales de justicia y practicar libremente su religión.

A su vez, el refugiado tiene la obligación de acatar las leyes y reglamentos del país de asilo. (Cápitulo V, Ley 20.430).

¿Qué diferencia hay entre migrante y refugiado?

Un migrante es una persona que emigra de su país de origen por diversos motivos y que generalmente están asociados a lograr una mejor calidad de vida, mejores oportunidades laborales o por razones de estudio, entre otras.

Un refugiado es una persona que debe dejar su país porque su vida está en riesgo y tiene fundados temores de persecución a causa de su pertenencia a determinado grupo social, etnia, religión, nacionalidad, raza u opiniones políticas o por la violencia generalizada en su país de origen y no puede o no quiere volver a su país.

¿Qué relación tiene la Vicaría con el Gobierno de Chile?

Es la institución de la sociedad civil que apoya a los refugiados en su proceso de inserción en el país. La Vicaría tiene una relación directa con el Departamento de Extranjería y Migración con quien coordina iniciativas, criterios y procedimientos destinados a favorecer su integración en Chile.

¿Por qué Chile recibe refugiados?

Hay un compromiso moral como país, ya que miles de chilenos que vivieron el exilio y la difícil experiencia de emigrar forzosamente durante la dictadura, recibieron la acogida y refugio de países que les brindaron su solidaridad. Hoy esa realidad se ha invertido y cada vez es mayor el número de personas de diversas nacionalidades, quienes llegan a Chile con la esperanza de vivir en paz lejos de la violencia.

¿Cuántos refugiados hay en Chile y de dónde provienen?

Alrededor de 1.540 refugiados han sido reconocidos por el gobierno chileno desde el comienzo de los años noventa a los que se suman las personas que están en proceso de solicitud. Ello provienen de 31 países de África, Asia, Europa y la mayoría, de América Latina.

¿Chile forma parte de los instrumentos internacionales sobre refugiados?

Chile ratificó el principal instrumento legal internacional en torno a los derechos de los refugiados, la Convención de Naciones Unidas sobre el Estatuto de los Refugiados y adhirió a su Protocolo adicional de 1967 en el año 1972. Con esto se comprometió a dar protección a las personas que solicitan refugio en nuestro país.

Chile también es miembro del Comité Ejecutivo (EXCOM) del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR). EXCOM está actualmente compuesto por 78 países que han demostrado un mayor compromiso para con los refugiados, y que aprueban anualmente los programas de ACNUR en todo el mundo. Ocho de ellos pertenecen a América Latina (Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, México, Nicaragua y Venezuela). El comité tiene como función evaluar y aprobar los programas y el presupuesto anual del ACNUR.

¿Quiénes participan en la protección e integración de los refugiados en Chile?

De parte del gobierno chileno, el Departamento de Extranjería y Migración del Ministerio del Interior, Sección Refugio recibe las solicitudes de refugio, y estudia los casos, los que son presentados ante la Comisión de Reconocimiento, que a su vez, recomienda al subsecretario del interior el reconocimiento de la condición de refugiado o el rechazo de la solicitud.

La Vicaría de Pastoral Social y de los Trabajadores, implementa programas para facilitar la integración de las personas en la sociedad chilena.

Actualmente ACNUR a través de su Oficina de Enlace y de la oficina Regional con sede en Buenos Aires, asesora al Gobierno chileno acerca de la protección de los refugiados, y junto con la Vicaría de Pastoral Social y de los Trabajadores diseña y colabora con los programas para su integración.

¿Cómo llegan los refugiados a Chile?

La mayoría de los refugiados llega por sus propios medios (vía terrestre, aérea o marítima) por alguna frontera. También existe el reasentamiento. Este procedimiento se enmarca dentro de las soluciones duraderas planteadas por el ACNUR.

El año 1998, el Gobierno Chileno firmó un acuerdo con ACNUR, el cual permite la llegada de refugiados que tienen graves problemas de integración o de seguridad en el primer país de asilo. Se da por ejemplo, en países que no tienen una legislación adecuada para brindar protección a los refugiados, o por una conflictiva situación fronteriza con el país de origen.

¿Cuál es el procedimiento para que las personas soliciten refugio en nuestro país?

Los solicitantes de refugio que llegan por sus propios medios a Chile, se presentan ante la Sección Refugio dependiente del Departamento de Extranjería y Migración fundamentando su necesidad de protección. Luego de analizar el motivo fundado por el cual presenta su solicitud, en conjunto con el estudio de la situación en el país de origen, el Gobierno toma una decisión acerca del reconocimiento o rechazo del estatuto de refugiado.

De acuerdo a la normativa vigente, los documentos que el solicitante tendrá hasta que su situación sea resuelta, serán una visa y cédula de identidad con una duración de ocho meses renovables. Con ambos documentos los solicitantes podrán acreditar su legalidad en el país así como la realización de cualquier actividad remunerada que sea legal.

En caso que el solicitante sea reconocido con el estatus de refugio, tiene el derecho a que se le otorgue un permiso de residente permanente.

Y para los refugiados que llegan bajo el programa de reasentamiento ¿Cómo son seleccionados?

ACNUR entrevista a los refugiados en el primer país de asilo donde están experimentando problemas de protección o graves dificultades para integrarse en la sociedad, para confirmar su necesidad de reasentamiento. Luego, presenta los casos para su consideración a distintos países de reasentamiento. Actualmente tienen programas de reasentamiento: Argentina, Australia, Benin, Brasil, Burkina Faso, Canadá, Chile, Dinamarca, Finlandia, Islandia, Irlanda, Países Bajos, Noruega, Nueva Zelanda, Suecia, Suiza y los Estados Unidos. La mayoría de ellos tienen cupos anuales y sus propios criterios de selección. La decisión final está basada en un proceso de consultas entre los gobiernos, ACNUR y los refugiados, quienes reciben información acerca de las condiciones en el país que acepta recibirlos, y optan voluntariamente por ser reasentados allí.

En el caso de Chile, cuando el Gobierno recibe casos para su consideración, organiza una misión de selección que incorpora representantes gubernamentales y de la Vicaría de Pastoral Social y de los Trabajadores. La misión tiene dos objetivos: entrevistar a los mismos refugiados para confirmar su necesidad de reasentamiento y para brindarles una orientación sobre la vida en Chile y las condiciones bajo las cuales serían reasentados en el país. Una vez aceptados los casos por el Gobierno, trabaja en estrecha colaboración con ACNUR para organizar el arribo de las personas a Chile.

¿Qué asistencia reciben los refugiados en cuanto a su integración en el país?

Además de su derecho de gozar de los mismos servicios públicos que los ciudadanos chilenos en cuanto a salud, educación etc., ACNUR y la Vicaría de Pastoral Social, promueven la integración de los refugiados mediante actividades especialmente contempladas para ellos. Estas incluyen orientación legal, social, laboral, psicológica, cursos de idioma, asistencia para la matricula escolar de los niños, orientación para el inicio de pequeños negocios.

¿Los refugiados vuelven generalmente a su país de origen?

Para la mayoría de los refugiados, el retorno a la patria es un gran deseo. La repatriación es una decisión libre, conciente y voluntaria de las personas. En caso de que los refugiados opten por la repatriación, ACNUR asiste en este proceso una vez que las condiciones de seguridad así lo permitan. En el año 2003, más de un millón de refugiados regresaron voluntariamente a Afganistán, Angola, Burundi, Irak, Sierra Leona, Ruanda, Liberia y a Costa de Marfil entre otros países.

Sin embargo, muchas veces las personas refugiadas se integran en el país de asilo y optan por quedarse en él. Este es el caso de la mayoría de los refugiados en Chile. ACNUR ha asistido en el retorno de un pequeño número de personas que han optado por regresar a su país de origen.

¿De qué manera se puede colaborar con los refugiados en Chile?

Ofreciendo empleo u otros servicios y acercándose a la Vicaría de Pastoral Social y de los Trabajadores.